Oltre che per lo studio delle lingue, di Scienze e Fisica e di Matematica si sta sperimentando l'uso della rete per attivare corsi FAD per il recupero e il supporto degli studenti. L'aver fatto in modo che tutti gli utenti della lan potessero accedere alle postazioni solo previa autenticazione e riconoscimento dell'utente da parte del server ci ha consentito di rendere molto aperto l'accesso alla rete stessa e ai suoi servizi non solo ai docenti ma anche ai non docenti e, in modo particolare, agli studenti. in altre parole abbiamo reso semplice e permanente l'accesso ai computer anche al di fuori delle attività di classe e anche, previa autorizzazione del dirigente sentito un docente del consiglio di classe, a piccoli gruppi o addirittura a singoli studenti anche al di fuori dell'orario di lezione. l'accesso ad internet e' monitorato da un server proxy sotto linux che richiede l'inserimento del proprio account ad ogni tentativo di accesso ad internet. gli accessi e le navigazioni sono monitorabili mediante file di log salvato periodicamente su nastro. la visione dei nastri e' prevista solo nel caso di richiesta dell'autorità' giudiziaria e in nessun altro caso per garantire la privacy degli utenti.

Per arrivare all'attuale struttura della lan si e' partiti da 2 singoli laboratori in rete peer-to-peer senza accesso ad internet, sono poi diventati 3 e interconnessi in un'unica rete alla pari (30 pc) con condivisione di una connessione analogica a 28.800 kb/s. Questa rete poco efficiente, e' stata convertita in una client-server, l'accesso ad internet e' diventato un isdn a 128 kb/s con router. pian piano si sono aggiunti i computer della segreteria, della presidenza e vicepresidenza e alcune macchine di lavoro destinate solo ai docenti situate in locali non aperti al pubblico. la complessità della rete ha suggerito la sua suddivisione in sottoreti gestite da un router ricavato artigianalmente da un pc con tre schede di rete. Ultimamente abbiamo cominciato a mettere i pc nelle aule ma questa parte del lavoro e' andata a rilento poiché ci hanno accorpato con un IPC che e' arrivato con delle attrezzature da demolizione (286 e 386 molto malconci). Quindi i fondi con i quali avremmo dovuto completare la rete con un pc per aula sono stati usati per dare a quei poveracci dei laboratori decenti. Comunque tutte le aule hanno almeno un punto rete. Stiamo attrezzando un laboratorio con access point e schede di rete wifi per valutarne l'efficienza. a tutt’oggi i risultati non sono entusiasmanti se paragonati ad una rete cablata a 100 mb/s. tutto il cablaggio e' stato realizzato dai nostri assistenti tecnici usando le funzioni aggiuntive per retribuirli.

La gestione ordinaria della LAN, la creazione degli account (con un SW molto semplice fatto in casa), piccoli interventi di manutenzione hardware e software e l'ampliamento della rete (compreso il cablaggio di nuove tratte) sono gestiti dal responsabile (io) e dagli assistenti tecnici che lavorano molto volentieri perché capiscono di acquisire professionalità. la manutenzione straordinaria e' invece affidata ad una ditta esterna con la quale viene stipulato un contratto del costo annuo di circa 2500 euro che prevede visite periodiche, assistenza remota e interventi personali se se ne presenta la necessità. Il tutto per un monte ore calcolato a tavolino, sforato il quale si pagano le ore di intervento. finora non abbiamo avuto sforamenti significativi.

Rispetto ad una scuola fornita di molte piccole reti ciascuna con il suo accesso ad internet, la LAN globale presenta, malgrado la ridondanza di alcune componenti (BDC, mirroring, backup periodici, ecc) una certa fragilità. L'accesso unico ad internet, per esempio, via CDN comporta il fatto che un problema al router o al proxy blocca il servizio su tutta la rete. più accessi, magari analogici, invece, sono indipendenti l'uno dall'altro per cui al più si blocca un solo laboratorio. A volte sono le tabelle di routin del router interno che, a causa di fragilità di windows, bloccano alcune tratte della rete. Potrei citare altri aspetti come l'impossibilità di usare i PC in modalità stand alone causata dalla già citata convalida obbligatoria della password che rende impossibile l'uso dei PC se la LAN è bloccata. Ma senza questo vincolo saremmo ancora ai PC chiusi in laboratorio ed inaccessibili agli studenti.